园林设计包含了园林规划和园林绿地设计两个含义。园林绿地规划从宏观上讲，是指对未来园林绿地的发展方向的设想安排。

主要任务是按照国民经济发展需要，提出园林绿地的发展目标，规模，速度，投资，方向等。由于这种规划是若干年以后园林绿地发展的设想。所以园林绿地设计就是满足一定目的和用途，在规划的原则下，围绕园林地形，利用植物，山水，建筑等园林要素创造出具有独立风格，有生机，有力度，有内涵的园林环境，或者说设计就是对园林空间进行组合，创造出一种新的园林环境。

这个环境是一幅立体画面，是无声的诗歌，它可以使游人愉快，欢乐并能产生联想。园林绿地设计的内容包括地形设计，建筑设计，园路设计，种植设计和园林小品等方面的设计。每个园林都有它独特的设计思路，要的就是那种于众不同的感觉，这就是园林给大家带来的美的感觉和独特的视觉冲击。

园林规划设计的最终目的是要创造出景色如画，环境舒适，健康文明的休息场所。一方面，园林是反映社会意识形态的独特艺术空间，园林要满足人们精神文明的需要；另一方面，园林又是社会的物质福利事业，是现实生活的实境，所以，还要满足人们良好的休息，娱乐的物质文明的需要。